¿Puedo estar en terapia con testosterona y aún así tener hijos?
La terapia con testosterona por sí sola apaga la producción de esperma, y todas las guías médicas importantes la desaconsejan en hombres que están buscando concebir. Eso no significa que tenga que elegir entre sentirse usted mismo y formar una familia. Dos medicamentos, el hCG y el clomifeno (a menudo llamado Clomid), elevan su propia testosterona natural y ayudan a proteger la producción de esperma, ya sea junto con la testosterona o en lugar de ella. La investigación publicada sobre combinarlos aún es limitada, pero en mi consulta hemos tenido éxito real con este enfoque.
En mis más de 20 años manejando el reemplazo hormonal en hombres, esta es una de las conversaciones más importantes que tengo, y una que demasiados hombres nunca llegan a tener. Empiezan la testosterona en un lugar que nunca les preguntó por sus planes familiares, y un año después se enteran por las malas. Así que le explico qué sucede en realidad y cuáles son sus opciones.
Por qué la testosterona sola es un problema para la fertilidad
Su cerebro y sus testículos se comunican constantemente. Su cerebro envía señales que les indican a los testículos que produzcan testosterona y esperma. Cuando toma testosterona desde afuera, su cerebro interpreta que hay de sobra y deja de enviar esas señales. Sus testículos se quedan callados. La testosterona en su sangre sube, pero la testosterona dentro del testículo, que es de la que depende la producción de esperma, cae de forma marcada.
El resultado es una caída importante en el conteo de esperma, y en muchos hombres el esperma desaparece por completo del eyaculado. Por eso la Asociación Americana de Urología desaconseja firmemente la terapia con testosterona en hombres que están buscando concebir, y por eso la Endocrine Society la desaconseja en hombres que desean fertilidad dentro de los próximos 6 a 12 meses. También es la razón por la que vale la pena considerar congelar esperma si no está seguro de sus planes futuros.
La buena noticia es que esto suele ser reversible, y hay mejores opciones que simplemente quedarse sin tratamiento.
Clomifeno (Clomid): elevar su propia testosterona
El clomifeno actúa más arriba en la cadena. Bloquea la señal de retroalimentación que le dice a su cerebro que se detenga, así que su cerebro sigue enviando el mensaje y sus testículos siguen produciendo tanto testosterona como esperma. Como la testosterona es la suya propia, todo el sistema se mantiene encendido.
Funciona bien. En un estudio aleatorizado de 282 hombres con testosterona baja, el clomifeno elevó la testosterona alrededor de un 223 por ciento en tres meses, prácticamente igualando al hCG. Se toma por vía oral, es económico y la mayoría de los hombres lo tolera bien. La dosis típica es baja, a menudo 25 mg al día o cada tercer día, ajustada según sus laboratorios.
Seré honesto sobre la advertencia, porque usted merece saberla. La mayoría de los hombres ve mejorar sus números de semen, pero una revisión sistemática encontró que entre el 17 y el 24 por ciento de los hombres con clomifeno tuvo una caída paradójica en el conteo o la movilidad del esperma, y en una minoría no se recuperó del todo tras suspenderlo. Por eso exactamente revisamos un análisis de semen antes de empezar y otra vez después, en lugar de suponer que está funcionando.
hCG: proteger el testículo directamente
El hCG actúa distinto. Imita la señal que su cerebro normalmente enviaría, actuando directamente sobre el testículo para que siga produciendo testosterona desde adentro. Esa testosterona intratesticular es la pieza de la que realmente depende la producción de esperma, y eso es lo que hace al hCG tan útil aquí.
Se puede usar de dos formas. Por sí solo, eleva la testosterona y apoya la producción de esperma, y en hombres cuya testosterona baja viene de un problema de señalización, la fertilidad suele restablecerse en un plazo de tres a nueve meses. O se puede usar junto con la terapia de testosterona en dosis baja, por lo general unos cientos de unidades cada tercer día, para mantener el testículo despierto mientras está en tratamiento. En un estudio de hombres que hacían exactamente eso, ninguno quedó azoospérmico y nueve de veintiséis lograron un embarazo.
El hCG también es la herramienta a la que recurrimos cuando un hombre ya ha estado en testosterona y su conteo de esperma se ha desplomado. En hombres que quedaron azoospérmicos con testosterona, la terapia de recuperación con hCG, a veces combinada con clomifeno, devolvió a una parte importante a conteos de esperma utilizables dentro de un año. Si usted está en esa situación, por lo general no es permanente.
| Enfoque | Qué hace | Ideal para |
|---|---|---|
| Testosterona sola | Eleva la testosterona, suprime la producción de esperma | Hombres sin planes de tener hijos, o que ya congelaron esperma |
| Clomifeno (oral) | Eleva su propia testosterona y mantiene el sistema encendido | Hombres que quieren tratamiento y preservar la fertilidad |
| hCG (inyección) | Mantiene al testículo produciendo desde adentro | Proteger o recuperar la producción de esperma |
| Testosterona + hCG en dosis baja | Trata los síntomas y mantiene el testículo despierto | Hombres que quieren los beneficios sin apagar el sistema |
| hCG + clomifeno (recuperación) | Reinicia la producción después de la testosterona | Hombres cuyos conteos cayeron con testosterona |
Lo que la investigación dice y lo que no
Quiero ser directo con usted aquí, porque esta es un área donde muchas clínicas prometen de más. La evidencia de que la testosterona sola suprime la fertilidad es sólida y está establecida. La evidencia de que el hCG restaura la producción de esperma en hombres con un problema de señalización también es sólida. Donde la investigación se adelgaza es en usar hCG en dosis baja al mismo tiempo que la terapia con testosterona. La AUA reconoce que este enfoque puede mantener la testosterona intratesticular, pero dice con claridad que la literatura aún es demasiado limitada para recomendarlo formalmente.
Así que esta es mi postura honesta. La investigación publicada es limitada, y no le diré lo contrario. Lo que sí puedo decirle es que en mi consulta este enfoque ha funcionado, y he visto a hombres seguir sintiéndose bien y conservar su fertilidad al mismo tiempo. Los resultados varían de un hombre a otro, y nada de esto es una garantía. Pero es una opción real, tiene sentido según cómo funciona la fisiología, y vale la pena conversarlo antes de aceptar que tiene que elegir entre una cosa u otra.
Cómo lo manejamos nosotros
Empieza con una pregunta que la mayoría de las clínicas nunca hace: ¿quiere tener hijos, y cuándo? A partir de ahí confirmamos sus niveles con laboratorios por la mañana, obtenemos un análisis de semen inicial si la fertilidad está en juego, y elegimos el camino que se ajusta a sus metas en lugar de recetar testosterona por defecto. Después monitoreamos, porque el punto es saber si está funcionando en vez de esperar que así sea. Si sus planes cambian más adelante, el plan cambia con ellos.
Estos son medicamentos de receta que requieren evaluación y monitoreo continuo, no algo para pedir por internet. Esa supervisión es la parte que hace esto seguro y eficaz a la vez.
El siguiente paso
Si tiene niveles bajos, lo está sintiendo y todavía quiere formar una familia, no tiene que elegir entre las dos cosas sin antes tener una conversación real. Reserve una consulta y revisaremos sus laboratorios, sus tiempos y sus metas, y armaremos un plan alrededor de ambas.
Por su salud y bienestar, Dr. Tallman